Le Droit
C'est avec une profonde tristesse que nous désirons vous faire part du décès de Son Excellence, Monseigneur Marcel André Gervais, archevêque émérite d'Ottawa. Mgr Gervais est décédé le dimanche 6 août 2023, à Ottawa, à l'âge de 91 ans, au centre des soins palliatifs Bruyère. Fils de feu Frederick Pierre Gervais et de feu Marie-Louise Beaudry, il laisse dans le deuil ses sœurs Marie-Ange (John McColl), Estelle (feu Fred Gauthier), Celine (John Howard), Denyse (Lawrence Regan) et son frère Hubert (Gaëtane Saint-Amour) ainsi que de nombreux neveux et nièces tendrement aimés. Il a été prédécédé par ses frères Louis, Télésphore (Muriel Casler), Adrien (Evelyn Morris), Henri, Laurent (Patricia Devine), Charles et ses soeurs Majella (Alex Dowhaniuk) et Thérèse (George Gauthier). Mgr Gervais naît à Elie, au Manitoba, le 21 septembre 1931, neuvième d'une famille de quatorze enfants. Il fréquente d’abord l'école primaire au Manitoba avant de déménager avec sa famille en 1945 dans le sud-ouest de l'Ontario. Après une formation en philosophie et en théologie, il est ordonné prêtre le 31 mai 1958 pour le diocèse de London en Ontario. Après des études à Rome et à Jérusalem, il devient professeur d’Écriture sainte au séminaire de St-Peter’s de London. C’est en 1980 que Mgr Gervais est ordonné à l'épiscopat devenant évêque auxiliaire de London. Cinq ans plus tard, le saint Père le nomme évêque de Sault-Sainte-Marie puis, le 27 septembre 1989, archevêque d'Ottawa. Pendant plus de 17 ans, Mgr Gervais a été archevêque d'Ottawa. Il était profondément dévoué à Dieu, à son Église et aux fidèles qu’ils servaient. Il a convoqué le Synode diocésain de 1992, axé sur la pastorale des jeunes et le développement de la foi des adultes, qui a entraîné des changements structurels à l'archidiocèse et dans les paroisses, avec une plus grande participation des laïcs aux processus décisionnels. Il a soutenu de nouvelles communautés telles que les Compagnons de la Croix, les Équipes nationales d'évangélisation (NET) et Catholic Christian Outreach (CCO). Il avait à cœur de servir fidèlement les peuples autochtones et a encouragé la création du ministère Kateri Native dans la région d’Ottawa. Conscient de l'évolution du tissu culturel de la région de la capitale nationale, il a été le premier évêque à incardiner les prêtres africains qui venaient servir dans l'archidiocèse. La rénovation de la basilique-cathédrale Notre-Dame d'Ottawa, une entreprise majeure, a également été réalisée sous sa direction. Le 14 mai 2007, le pape Benoît accepte la démission de Mgr Gervais pour raison d’âge. Il choisit de prendre sa retraite à Ottawa, qu'il considérait comme sa maison, et de rester avec sa famille dans la région. Pendant sa retraite, il est resté actif, animant des retraites et exerçant un ministère pastoral. Mgr Gervais reposera en chapelle ardente à la cathédrale Notre-Dame d'Ottawa de 14 h à 18 h 30, le lundi 14 août 2023, et ses funérailles suivront à 19 h. Il sera inhumé par la suite dans la crypte de la cathédrale. Au lieu de fleurs, la famille apprécierait que toutes marques de sympathie puissent se traduire par un don à l’un des organismes suivants : NET Ministries du Canada (netcanada.ca), CNEWA Canada - l’Association catholique d’aide à l’Orient (cnewa.org), Kateri Native Ministry of Ottawa (katerinativeminstry.ca) et Catholic Christian Outreach (cco.ca).
